Guida all'hammam marocchino: cosa aspettarsi alla prima visita

Un hammam è un bagno di vapore pubblico, discendente diretto del modello delle terme romane e adattato nei secoli in qualcosa di più sociale che medico. In Marocco è ancora un'istituzione settimanale: la maggior parte dei quartieri ha il suo, le famiglie vanno insieme un pomeriggio fisso, e la persona sul banco di scrub fa questo lavoro da prima che voi nasceste.

Non aspettatevi candele e musica di balene. L'hammam tradizionale è piastrellato, rumoroso, caldo, umido e meravigliosamente senza pretese — tre sale di temperatura crescente, secchi d'acqua tiepida e un ritmo di sapone, vapore, scrub e risciacquo che le generazioni ripetono ogni settimana. Anche la versione spa di lusso esiste ed è magnifica, ma è un altro animale con un altro conto.

Sia dove andiate, la coreografia è fondamentalmente la stessa. Conoscerla in anticipo vi permette di rilassarvi invece di indovinare cosa succede dopo.

Le regole sono poche ma contano, e seguirlas separa l'ospite benvenuto dal turista che viene sorvegliato.

Quasi ogni primo hammam produce le stesse tre domande. Le risposte sono noiose, il che è un bene.

Fa male? No — deciso, meticoloso e talvolta sorprendente, ma il guanto kessa esfolia, non graffia. A qualcuno importa che siate turisti? Poco; importa che non vi sediate sul secchio di nessuno. E se sono timido? Scegliete una sessione separata, portate un costume e ricordate che a tutti occupa molto di più il proprio scrub che valutare il vostro — l'hammam è una delle stanze meno inibite del paese.

Ogni città ha opzioni e le migliori raramente sono le più chic. A Marrakech gli hammam di quartiere intorno a Mouassine e Derb Dabbachi sono i veri, mentre gli hammam-spa della medina accolgono i turisti con correttezza. Fès ha la tradizione più profonda — diversi hammam storici sono ancora aperti — e le case private di Marrakech sono quelle che tutti fotografano.

Con budget: hammam pubblico più una bottiglia di olio di argan dal souk, meno di 100 dirham in tutto, e raddrizzerete a casa. Spendendo: il rituale di due ore con massaggio in un riad restaurato, 600–900 dirham, vale la pena esattamente una volta prima di decidere che preferite quello vero. In ogni caso, prenotate il primo all'inizio del viaggio — un hammam al giorno due rende il resto della settimana più facile, e vorrete tornarci.