Se déplacer au Maroc : train, bus, taxi ou location ?

Si vous ne retenez qu'un paragraphe, que ce soit celui-ci. Le réseau ferroviaire marocain (ONCF) relie les grandes villes — Casablanca, Rabat, Tanger, Fès, Meknès, Oujda et Marrakech — vite, pas cher et climatisé. Tout ce que le train n'atteint pas est couvert par les bus de longue distance. Dans une ville ou une région, on utilise les petits taxis ou les grands taxis partagés. Et il ne vous faut une location que si votre itinéraire traverse l'Atlas, le désert ou l'Atlantique sauvage — là où les horaires s'arrêtent et où les paysages commencent.

L'erreur classique du débutant est de louer une voiture pour tout le pays. Vous passerez la moitié du voyage à chercher un parking hors des médinas où de toute façon la circulation est interdite, et vous paierez le double des bus. La deuxième erreur classique est de tout faire en train et de découvrir trop tard qu'Essaouira, Merzouga et les montagnes n'ont aucune gare.

Si les trains sont la colonne vertébrale, les bus sont le système circulatoire. CTM est celui sur qui compter — cars neufs, sièges attribués, bagages sous le bus, climatisation digne d'une expédition polaire. Supratours, la filiale bus de l'ONCF, comble les trous du train, ce qui rend Marrakech–Essaouira ou Fès–Merzouga un seul billet. Les petites compagnies (FR-ATS, Riad Buses, Transit Maroc) couvrent les routes secondaires et coûtent un tiers moins.

Réservez la veille en haute saison pour les lignes populaires — le CTM de 8h vers Essaouira affiche complet. Les bus de nuit Casablanca–Agadir ou Marrakech–Tafraoute économisent une nuit d'hôtel, même si les liaisons de montagne arrivent à 4h, ce qui a son propre prix.

Le Maroc est un pays facile à conduire — standards d'autoroute entre les villes, carburant bon marché, et la culture de la route est franche plutôt qu'agressive. Ce qui est difficile, c'est le stationnement : les médinas sont piétonnes, alors la voiture attend dans un parking gardé à la marge pendant que vous entrez à pied, et à Marrakech ou Fès ce parking est à quinze minutes de votre riad.

Louez seulement si l'itinéraire l'exige : une boucle par le Haut Atlas, la séquence Dadès–Todra–Merzouga, ou l'Atlantique au sud d'Essaouira. Apportez un permis international avec votre permis, photographiez la voiture au départ et au retour, refusez la vente d'assurance notoirement insistante au comptoir, et vérifiez la politique de carburant. Dernier point : les routes de montagne sont belles et impitoyables de nuit — traversez le Tichka et les cols de l'Atlas en plein jour ou pas du tout.