Médinas et souks
Parcourez les vieilles médinas avec quelqu'un qui sait où mènent les ruelles.
- Durée
- Demi-journée ou journée
- Quartier ancien
- Fès el-Bali, IXe siècle
- Meilleures heures
- Matin ou fin d'après-midi
- Prix
- Fixes chez les artisans
Villes impériales et leurs souks
Fès el-Bali
Le plus ancien quartier, et l'une des plus grandes zones sans voitures au monde.
- Cuves de pierre chez les tanneurs
- Ateliers d'artisans le long des ruelles
- Ruelles étroites, aucune voiture à l'intérieur
Médina de Marrakech
Des rues aux murs rouges qui s'ouvrent sur la grande place animée au crépuscule.
- La place se remplit après le coucher du soleil
- Souks d'épices et de tissus
- Terrain plat, facile à parcourir à pied
Chefchaouen
Une petite ville de montagne où les ruelles sont peintes en bleu.
- Plus fraîche que les villes de plaine
- Matinées calmes, peu de foule
- Idéale pour une balade d'une demi-journée
Meknès et Rabat
Des villes impériales plus calmes où l'on marche sans la foule.
- Grandes avenues, moins de vendeurs
- Portes et remparts monumentaux
- Faciles à couvrir en une journée
Souks de quartier
De petits marchés où les habitants achètent pain, menthe et légumes.
- Ouverts tôt, fermés vers midi
- Des prix pensés pour les habitants
- On y parle peu anglais
Ruelles de la vieille médina
Les ruelles de l'arrière où ateliers et maisons familiales partagent les mêmes murs.
- Rythme plus lent loin des portes
- Boutiques de ferronnerie et de bois
- Attention aux charrettes à bras qui passent
Les distances varient selon la ville, alors abordez chaque médina comme sa propre balade plutôt qu'un long parcours unique.
Ruelles, artisans et vieux marchés
Prendre un guide, ou pas
Un guide local lit les ruelles, sait quels ateliers méritent votre temps et empêche les vendeurs de vous envahir. Si vous préférez flâner seul, demandez d'abord à votre riad de marquer quelques repères sur une carte. Les deux fonctionnent ; un guide vous épargne simplement la première heure à être perdu.
- Les guides décryptent vite les ruelles
- Ils gèrent les vendeurs avec tact
- Demandez à votre riad d'en réserver un
Marchandage ou prix fixes
Dans les souks, le premier prix n'est qu'un point de départ, et le marchandage est attendu et courtois. Partez poliment si le chiffre reste trop élevé, et attendez-vous à tomber d'accord à mi-chemin. Les coopératives d'artisans et les boutiques à prix fixes fonctionnent autrement : payez le prix affiché sans discuter.
- Le premier prix n'est jamais le dernier
- Partez si cela vous semble trop cher
- Dans les boutiques à prix fixe, on paie le tarif affiché
Le meilleur moment pour marcher
Les matinées sont calmes, au moment où les rideaux se lèvent et où les livraisons arrivent, ce qui convient à une promenade tranquille. La fin d'après-midi ramène la foule, ainsi qu'une lumière plus douce, bien meilleure pour les photos. À midi en été, il fait chaud et tout ralentit : prévoyez alors un long déjeuner plutôt que de forcer.
- Les matinées sont calmes et tranquilles
- La fin d'après-midi est idéale pour les photos
- Évitez la chaleur de midi en été
Se perdre sans stress
Les médinas sont généralement sûres, et les habitants vous indiqueront une grande porte si vous demandez. Avant de partir, photographiez la porte de votre riad et notez son quartier, car les portes sont plus faciles à décrire que les noms de rues. Enregistrez le numéro de téléphone de votre hébergement et gardez un peu d'argent liquide pour un petit taxi au retour.
- Photographiez la porte de votre riad
- Notez la porte principale la plus proche
- Gardez de la monnaie pour un taxi
Questions avant de partir
Ce que l'on nous demande le plus avant une première balade dans les souks.
Oui, les vieilles médinas sont animées et généralement sûres de jour. Les pickpockets sévissent dans les souks bondés, alors gardez vos sacs fermés et devant vous. Le principal désagrément n'est pas la criminalité, mais les propositions insistantes d'aide de guides non officiels. Un « non merci » ferme et aimable suffit, et vous pouvez continuer votre chemin.
Non. Le marchandage est normal dans les souks, où le premier prix n'est qu'un point de départ. Mais beaucoup de coopératives d'artisans, de pharmacies et d'étals de nourriture vendent à prix fixe. Si une boutique affiche ses prix, payez-les. En cas de doute, demandez si le prix est fixe avant de commencer à négocier.
Portez des chaussures dans lesquelles vous pouvez marcher des heures, car les ruelles sont inégales et souvent non pavées. Couvrez épaules et genoux par respect, surtout près des mosquées et dans les quartiers plus calmes. Emportez de l'eau, un peu d'argent en petites coupures et un foulard ou une couche légère pour les places ensoleillées et les ruelles à l'ombre.
Les matinées sont les plus calmes, quand les boutiques ouvrent et que les habitants font leurs courses. La fin d'après-midi est plus animée et plus fraîche, avec une meilleure lumière pour les photos. En été, évitez complètement le milieu de la journée. Beaucoup de souks ferment le vendredi vers la prière de midi, alors tenez-en compte si votre séjour est court.
Le pourboire est apprécié, mais il n'y a pas de règle fixe. Pour un guide privé d'une demi-journée, une somme modeste en liquide en plus du tarif convenu est normale, et davantage pour une journée complète. Convenez du tarif avant de commencer, pour éviter toute confusion à la fin. Il en va de même pour toute personne qui vous aide en chemin.
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